泰山隊老將吳剛退役之後，擔任兩個角色：一是濟南市球類運動中心足球教練，紮根基層，潛心做青訓，培養後備力量；二是業餘時間到電視台，做解說嘉賓，從專業角度，與球迷分享足球的快樂。
吳剛的足球生涯也是赫赫有名，在山東足壇，乃至中國足壇，他堪稱是一員猛將。
職業生涯甘苦相伴
20世紀90年代，吳剛是泰山隊後防中堅、後防線上的黃金自由人，也是那批泰山老臣中的大哥級人物。
吳剛是職業聯賽以來，泰山隊第一批主力隊員，當年司職中後衛，從1994年職業聯賽開始，他就是泰山隊的絕對主力。
職業生涯早期，吳剛踢左後衛，後來，劉越在這個位置上崛起，主力中衛張海濤因傷告別賽場，吳剛於是轉行踢中後衛。在新的位置，吳剛同樣威風八麵，成為泰山隊後防大閘，這種狀態一直持續到1997年年初。
“1994、1995、1996和1997年的上半個賽季我都是主力中後衛。”吳剛說，“1998年曾想轉會成都，後來因為價格的問題最終擱淺，1999年初我就退役了。”
雖然在綠茵場上征戰多年，但吳剛真正在職業聯賽舞台上展示球技，隻有三年半的時間。
每次回首自己的職業生涯，吳剛可以一下子想起很多比賽，但隻有1995年和1996年的兩場足協杯決賽令他終生難忘。
“1996年1：4輸北京，讓我記憶深刻。”吳剛首先提到的是失利而不是奪冠，“當時準備得非常充分，隻是在賽前感覺有些不正常的地方，糊裏糊塗地就輸掉了。”
1995年泰山隊在足協杯上登頂成功，吳剛總結道：“賽前我們就感覺到了勝利，我們連續逆轉了江蘇、遼寧、北京，在這種情況下進入決賽，那種感覺就是擋不住了。”
吳剛職業生涯的輝煌期也是1995年和1996年兩個賽季，那時濟南球市相當火爆，泰山球迷和球隊之間的感情非常深，每場比賽除了隊裏的贈票，吳剛都還要掏錢買三四十張球票送朋友。
大家都感覺泰山隊是山東省的球隊，是濟南這座城市的球隊。“這也許就是當年球市火爆的根本原因吧。”吳剛說。
防守反擊是“因人而製”
吳剛踢球的時候，正值泰山隊曆史上著名的殷鐵生時代。那時泰山隊高舉防守反擊大旗，當時成績並不差，但還是飽受詬病。
作為球隊防線上的中堅人物，吳剛有自己的觀點。
“誰不想把比賽打得漂亮些？當時殷指導（殷鐵生）是根據實際情況製定的防守反擊，如果我們也有頂級球員，肯定不會是這個打法。我覺得當時的打法是正確的，其實打法沒有對錯，隻有適合不適合。”
若幹年後，吳剛的師弟們，在新的魯能泰山隊以攻擊力強而稱雄於中國足壇，但傳統的看家寶——防線卻受到廣泛質疑的時候，吳剛已是齊魯大地著名的球評人，他也有自己的看法。
“防守不是一個人的責任，也不是一條線的責任，而是全隊的事情。”吳剛說，“輸球後很多人把矛頭指向中後衛其實是不對的。過去我們打人家反擊，現在我們要防止人家打我們反擊，這樣邊後衛的協防和中場的阻擊就非常重要了。”
踢中後衛多年，吳剛深有感觸，他認為中後衛承受著巨大的壓力，“一場比賽可能打好了89分鍾，僅有一次失誤，就會成為罪人。前鋒恰恰相反，浪費了十次機會，抓住一次就成了英雄。當然，在中後衛這個位置上，必須承受這樣的壓力，所以中後衛不僅是個苦差，更是個難差。”
一年解說過181場比賽
1999年，吳剛宣布退役，但沒有就此離開足球。
很快，踢球時就是大哥級人物的吳剛，受邀到濟南台做解說嘉賓，“那時解說的是德甲，剛開始也不適應，眼睛能跟上，嘴卻跟不上。”
2000年，吳剛到山東女足做教練，但受製於內外環境，難有進展。從2002年開始，他又重新進軍解說界，開始為山東台做解說嘉賓。
很快，吳剛憑借紮實的文化功底和對世界足球大勢的了解刻苦鑽研，在山東足球解說界打出了名堂，逐漸成為山東台主力解說嘉賓。
2002年韓日世界杯，吳剛迅速上位，從此一發而不可收。“從韓日世界杯開始，然後到葡萄牙歐洲杯，這期間意甲、西甲、英超、足總杯、歐冠基本上都解說過。一年最多時解說了181場比賽，一周最多時解說過8場，那些日子基本上是上午睡覺，晚上或者半夜看球。”
從踢球到解說，吳剛在兩個領域都取得成功。談到二者不同，吳剛說：“踢球是實踐重於理論，說球是把理論變成通俗易懂的語言。作為解說嘉賓，要緊緊圍繞足球本身的東西。現在英超、NBA都會邀請退役的球員做嘉賓，我覺得這是一種趨勢，因為有過經曆的人總是會感觸多一些。”
積極探索”體教融合”
現在的職業球員年收入動輒上百萬，這在吳剛當年，是想都不敢想的。
退役後，吳剛對青少年足球比較感興趣，這也與他處在中國足壇轉型期的職業生涯有很大關係。在這一點上，吳剛感觸頗深。
“我們那時踢球的基本上都是窮孩子，現在變了，家庭條件不好的孩子根本踢不起球，成了富孩子去踢球了。”吳剛認為窮孩子踢不起球會埋沒很多足球苗子，甚至影響到中國足球的發展。
有調查顯示，國內的足球學校正在大麵積萎縮，一方麵是收費較高，另一方麵是絕大多數足校的教育跟不上，一旦孩子踢不出來，將來的出路就成了大問題。吳剛正是看到了這一點，才想到了“體教結合”的路子。
“現在北京理工大和北京的一所中學都是這個路子，踢球學生在校期間，最起碼有一半時間是在學習，加上學校優良的師資力量，讓他們首先在學習上不被耽誤，剩下的時間進行足球訓練。出色的學生將來可能會進入職業隊，不行的一樣可以完成學業，找到一份合適的工作。”
“高水平足球培訓班”就是吳剛探索“體教結合”的第一步。
“現在高中裏麵有些踢球不錯的孩子，他們進入專業隊的可能性不大，通過我們的培訓，爭取通過高考前的高水平測試，這樣就能幫助他們打開大學的大門。他們將來可以繼續踢球，打大學生聯賽甚至進入職業聯賽。與此同時，還不會耽誤接受高等教育的機會。”
盡管離開綠茵場多年，吳剛始終在用自己的方式，為中國足壇盡一點綿薄之力。吳剛還經常利用業餘時間到一些學校輔導孩子踢球，還曾與唐曉程一起受聘擔任舜網足球隊總教練。前些年，吳剛經常上舜網論壇，擔任版主。2020年，舜網20周年，吳剛作為網友代表，應邀參加舜網20周年慶祝活動。
（作者王興步為資深體育記者）
