借著“走運”的吉祥寓意，這幾年，健身健步走逐漸在大運河沿岸成為潮流。6月2日，2024 年全國“行走大運河”全民健身健步走主會場活動在山東棗莊啟動，山東省體育局黨組成員、省體育總會專職常務副主席李敬生致開幕詞，棗莊市人民政府副市長劉吉忠致歡迎辭，棗莊市、台兒莊區、台兒莊古城等相關部門領導嘉賓出席開幕式。
棗莊，是2024年全國“行走大運河”全民健身健步走活動的三個官方主會場之一。活動以“行走千年大運河，踏上萬裏健康路”為主題，分設6公裏健步走和20公裏競速跑兩個組別。比賽沿途一側是碧波蕩漾的大運河，一側是曆史悠久的文化遺跡。
早上7:30，隨著發令汽笛鳴響，來自全國各地的2000多名健身愛好者從運河古城東門廣場出發，健走選手沿著專屬打造的“春和景明線”徒步前行，跑步選手則是穿行在“浮光躍金線”，人文景觀與自然美景交相輝映，渾然天成，感受運河古城的獨特魅力。
劉吉忠在致辭中表示，主會場活動在棗莊舉辦，必將為棗莊市全民健身事業發展注入強勁動能。當地將以此為契機，傾心傾力做好東道主，用心用情當好服務員，確保活動圓滿成功，為加快建設健康山東和體育強國貢獻“棗莊力量”。
李敬生指出，為服務和融入國家發展戰略和全省經濟社會發展大局，今年山東以“好運山東”為品牌，打造沿黃、沿海、沿運河、沿齊長城“四沿”體育賽事，大力推廣舉辦社區運動會，加快推進大運河國家文化公園建設，充分彰顯“黃金水道、魯風運河、文化玉帶”的山東運河文化特色，讓人民群眾充分享受運河邊的美好生活、幸福生活，為健康山東建設貢獻體育力量。
開幕式上，以運河花鼓、健身秧歌、嗩呐為主要表演形式的《運河古城 福樂棗莊》，將傳統非遺與現代元素結合，將弘揚傳承和創新演繹相結合，展現大運河為台兒莊發展帶來的無限活力。歌舞《同心同行 相約未來》將團結奮進的主題和開放包容的理念貫穿始終。
活動當天，山東省第一屆風箏公開賽、“好運山東”大運河龍舟比賽兩項省級賽事活動同步舉行，風箏比賽共有21支代表隊100餘名運動員參賽，比賽場地設在古城南門龍灣停車場；龍舟比賽共有13支代表隊200餘名運動員參賽，“走大運 迎奧運”嘉年華、運河大集等係列活動一並開展。
沿途設置多個特色補給點和文化加油站，對棗莊運河花鼓、柳琴戲、特色美食等非遺特色文化進行展示，再現大運河的古韻和新貌；參將署的投壺、船妹子的健身舞蹈快閃等群眾體育項目展演，通過融入“體育+”元素，讓更多群眾切身感受大運河文化與棗莊韻味。
本次活動由國家體育總局、國家發展和改革委員會、文化和旅遊部主辦，山東省體育局、山東省發展改革委、山東省文化和旅遊廳、棗莊市人民政府承辦，棗莊市體育局、棗莊市發展改革委、棗莊市文化和旅遊局、台兒莊區人民政府協辦，台兒莊區古城旅遊集團有限公司支持，陽光賽事運營（山東）有限公司運營。
