2026世界杯預選賽亞洲區18強賽分組抽簽，國足作為第五檔的球隊參加抽簽，最終國足與日本、澳大利亞、沙特、巴林和印尼同分C組。
【18強賽分組】
A組：伊朗、卡塔爾、烏茲別克斯坦、阿聯酋、吉爾吉斯斯坦、朝鮮
B組：韓國、伊拉克、約旦、阿曼、巴勒斯坦、科威特
C組：日本、澳大利亞、沙特阿拉伯、巴林、中國、印度尼西亞
【18強賽規則】
18強賽屬於世預賽亞洲區的第三階段，本階段產生6個直通世界杯名額。
本階段在2024年9月至2025年6月期間進行，每組6隊進行主客場兩回合的比賽，最終三個小組的前2名直接晉級世界杯正賽，三個小組的第3和第4名隊伍進入第四階段。
第四階段產出2個世界杯名額。本階段2025年10月開始，6支球隊將被分為2組，每組3隊在中立場地進行單循環比賽，每組的頭名晉級世界杯，排名第二的球隊進入第五階段。
第五階段產出0.5個世界杯名額。本階段2025年11月開始，第四階段的兩個小組第二進行主客場兩回合的比賽，勝者參加洲際附加賽。
【18強賽賽程】
國足比賽日時間：
第一輪：2024年9月5日 日本 vs 中國
第二輪：2024年9月10日 中國 vs 沙特
第三輪：2024年10月10日 澳大利亞 vs 中國
第四輪：2024年10月15日 中國 vs 印尼
第五輪：2024年11月14日 巴林 vs 中國
第六輪：2024年11月19日 中國 vs 日本
第七輪：2025年3月20日 沙特 vs 中國
第八輪：2025年3月25日 中國 vs 澳大利亞
第九輪：2025年6月5日 印尼 vs 中國
第十輪：2025年6月10日 中國 vs 巴林
【18強賽抽簽分檔】
第一檔：日本、伊朗、韓國
第二檔：澳大利亞、卡塔爾、伊拉克
第三檔：沙特阿拉伯、烏茲別克斯坦、約旦
第四檔：阿聯酋、阿曼、巴林
第五檔：中國、巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦
第六檔：朝鮮、印度尼西亞、科威特
